top of page

MASKEREN

"Putting on my best normal" - Hull et al., 2017

Maskeren (ook bekend als 'camouflage') is wanneer een autistische persoon 'een masker opzet' om neurotypisch en 'minder autistisch' te lijken. Wanneer een autistische persoon zich maskeert, onderdrukken en verbergen ze hun autistische eigenschappen zoals stimming en echolalie, en verschillen in communicatiestijlen die neurotypische mensen als onaanvaardbaar beschouwen . Maskeren komt ZEER vaak voor bij autistische meisjes en vrouwen. Maskeren vertraagt vaak het stellen van de diagnose autisme. Meisjes en vrouwen worden vaak gemist, of laat gediagnosticeerd.

Examples of masking:

A person is holding up a piece of paper with a smile drawn on it, in front of their mouth

Voorbeelden van maskeren:

  • Gezichtsuitdrukkingen van mensen kopiëren

  • Oogcontact forceren

  • Het gedrag van mensen nabootsen

  • Sociale scripts leren ​

  • Gebaren imiteren

  • Moppen voorbereiden, ze repeteren

  • Gesprekken oefenen voor een interactie (in je hoofd of hardop)

  • Stimming onderdrukken, echolalie

  • Tijd doorbrengen voor een interactie na te denken over onderwerpen, vragen

Kosten maskeren

  • Burn-out

  • Uitputting

  • Sensorische overbelasting (meltdowns)

  • Een diagnose autisme voorkomen

  • Zelfverwonding / zelfbeschadiging

  • Sociaal isolement / uitsluiting

  • Werkloosheid

  • Slecht zelfbeeld

  • Spanning

  • Depressie

  • Zelfmoordgedachten

  • zelfmoordpogingen

"But everybody masks. I'm neurotypical and I mask too. It's the same" 

Nope. It's not the same. There's a huge difference between Autistic masking and neurotypical masking. Almost everyone masks to some extent. For example, a neurotypical person may adapt their behaviour, body language, and communication style in certain situations and contexts e.g. in the workplace whereby they will act more polite, 'professional' and more sociable. However, this is not costly to their mental, emotional, physical, and sensory health. Autistic people mask as a survival strategy in order to avoid being ostracised for coming across as "weird, odd", or being made fun of due to years of social exclusion. Autistic masking involves scrutinising every interaction and being hyper aware of every facial expression or gesture. Neurotypicals (generally) do not experience this. Masking comes at a huge cost due to the labour that goes into it.
A dark skinned boy with black hair is covering his face with his hands and blue t-shirt

Waarom maskeren autistische mensen?

  • Om in sociale situaties te passen.

  • Een geconditioneerde reactie op pesten uit het verleden.

  • Om niet gepest te worden.

  • Om meer geaccepteerd te worden door neurotypische mensen.

  • Het is een copingstrategie.

Maskeren voorspelt suïcidaliteit

Autistische volwassenen die een masker dragen, hebben een hoge mate van angst en gelijktijdig voorkomende psychische problemen [1].  Bij autistische volwassenen voorspelt maskering significant suïcidaliteit [2]. Autistische mensen voelen zich verplicht om te doen alsof ze niet autistisch zijn, vooral autistische mensen die traditioneel als 'hoogfunctionerend' zouden worden bestempeld. Daarom zijn functionerende labels misleidend en schadelijk. Hoogfunctionerend genoemd worden is geen compliment, omdat het de moeilijkheden van de persoon ongeldig maakt en verwerpt. 

  • Masking is a "response to the deficit narrative and accompanying stigma that has developed around autism". 

  • Masking shouldn't be associated with a "female autism phenotype"

  • Masking takes significant energy and is only sustainable for short periods.

BRONNEN


Een conceptuele analyse van autistische maskering: het verhaal van stigma en de illusie van keuze begrijpen. Amy Pearson en Kieran Rose.Autisme op volwassen leeftijd.Mar 2021.52-60 . http://doi.org/10.1089/aut.2020.0043

[1] Cage, E., & Troxell-Whitman, Z. (2019). De redenen, context en kosten van camoufleren voor autistische volwassenen begrijpen. Journal of autisme en ontwikkelingsstoornissen, 49 (5), 1899-1911. Koppeling

[2] Cassidy, S., Bradley, L., Shaw, R. et al. Risicomarkers voor suïcidaliteit bij autistische volwassenen. Moleculair autisme 9, 42 (2018). Koppeling

bottom of page